Mengucek mata adalah kebiasaan yang sering dilakukan ketika mata terasa gatal, lelah, atau kemasukan debu. Meskipun terlihat sepele dan memberikan rasa lega sesaat, mengucek mata terlalu sering atau terlalu keras sebenarnya dapat menimbulkan berbagai masalah pada kesehatan mata.
Tangan yang digunakan untuk mengucek mata belum tentu bersih. Selain itu, tekanan yang diberikan pada bola mata juga dapat menyebabkan iritasi hingga memperburuk kondisi mata tertentu. Oleh karena itu, penting untuk mengetahui dampak buruk dari kebiasaan ini dan cara mengatasinya dengan aman.
Mengapa Mata Terasa Ingin Dikucek?
Rasa gatal atau tidak nyaman pada mata dapat dipicu oleh berbagai kondisi, seperti:
- Mata kering.
- Alergi.
- Debu atau benda asing yang masuk ke mata.
- Kurang tidur.
- Terlalu lama menatap layar komputer atau ponsel.
- Penggunaan lensa kontak dalam waktu lama.
- Infeksi pada mata.
Mengucek mata memang dapat memberikan rasa nyaman sementara, tetapi tidak mengatasi penyebab utamanya.
Efek Buruk Mengucek Mata
Berikut beberapa dampak yang dapat terjadi jika Anda sering mengucek mata.
Menyebabkan Iritasi Mata
Gesekan tangan pada permukaan mata dapat mengiritasi kornea dan konjungtiva, terutama jika dilakukan dengan kuat atau berulang kali.
Akibatnya, mata dapat menjadi merah, terasa perih, berair, dan lebih sensitif terhadap cahaya.
Meningkatkan Risiko Infeksi
Tangan merupakan salah satu bagian tubuh yang paling sering bersentuhan dengan berbagai benda sehingga mudah terpapar bakteri, virus, maupun kotoran.
Jika tangan yang tidak bersih digunakan untuk mengucek mata, mikroorganisme tersebut dapat berpindah ke mata dan meningkatkan risiko infeksi, seperti konjungtivitis (radang selaput mata).
Memperparah Mata Kering
Mengucek mata tidak akan mengatasi penyebab mata kering.
Sebaliknya, gesekan yang terus-menerus dapat memperburuk iritasi pada permukaan mata sehingga keluhan mata kering terasa semakin mengganggu.
Menyebabkan Lecet pada Kornea
Apabila terdapat debu, pasir, atau benda asing kecil di permukaan mata, menguceknya justru dapat menggores kornea.
Lecet pada kornea dapat menimbulkan nyeri hebat, mata berair, silau terhadap cahaya, dan penglihatan menjadi kabur. Kondisi ini memerlukan pemeriksaan oleh dokter.
Memperburuk Alergi Mata
Pada penderita alergi, mengucek mata dapat memicu pelepasan lebih banyak zat histamin yang menyebabkan rasa gatal semakin berat.
Akibatnya, muncul siklus gatal lalu dikucek yang justru memperparah peradangan pada mata.
Berisiko Menyebabkan Keratokonus
Mengucek mata dengan kuat dan berulang dalam jangka panjang diduga dapat meningkatkan risiko keratokonus, terutama pada orang yang memiliki faktor risiko tertentu.
Keratokonus adalah kondisi ketika kornea menjadi semakin tipis dan menonjol ke depan sehingga bentuknya menyerupai kerucut. Akibatnya, penglihatan menjadi kabur dan sulit dikoreksi dengan kacamata biasa.
Meskipun tidak semua orang yang mengucek mata akan mengalami keratokonus, kebiasaan ini sebaiknya dihindari.
Memecahkan Pembuluh Darah Kecil
Tekanan saat mengucek mata terkadang dapat menyebabkan pembuluh darah kecil pada bagian putih mata pecah.
Kondisi ini dikenal sebagai perdarahan subkonjungtiva dan biasanya tampak sebagai bercak merah terang pada mata. Meskipun sering kali tidak berbahaya dan dapat sembuh sendiri, kondisi ini tetap memerlukan evaluasi apabila sering berulang atau disertai keluhan lain.
Cara Mengatasi Mata Gatal Tanpa Mengucek
Jika mata terasa gatal atau tidak nyaman, hindari langsung menguceknya.
Sebagai gantinya, Anda dapat berkedip beberapa kali, membilas mata dengan cairan steril atau air mengalir yang bersih jika kemasukan debu, menggunakan air mata buatan sesuai anjuran untuk mata kering, atau mengompres mata dengan kompres dingin apabila gatal disebabkan oleh alergi.
Jika menggunakan lensa kontak, lepaskan terlebih dahulu ketika mata terasa tidak nyaman.
Cara Mencegah Kebiasaan Mengucek Mata
Mencegah tentu lebih baik daripada mengobati.
Biasakan mencuci tangan sebelum menyentuh area mata, istirahatkan mata saat bekerja di depan layar dengan aturan 20-20-20, gunakan kacamata pelindung ketika berada di lingkungan berdebu, serta atasi penyebab mata gatal sesuai kondisinya.
Apabila memiliki alergi mata, ikuti pengobatan yang dianjurkan oleh dokter agar rasa gatal dapat dikendalikan.
Kesimpulan
Mengucek mata mungkin terasa nyaman untuk sesaat, tetapi kebiasaan ini dapat menyebabkan berbagai masalah, mulai dari iritasi, infeksi, lecet pada kornea, memperparah alergi dan mata kering, hingga meningkatkan risiko keratokonus pada sebagian orang.
Jika mata terasa gatal atau tidak nyaman, sebaiknya cari penyebabnya dan gunakan cara yang lebih aman untuk meredakan keluhan. Menjaga kebersihan tangan, menggunakan tetes mata sesuai anjuran, dan memeriksakan diri ke dokter bila gejala menetap merupakan langkah terbaik untuk menjaga kesehatan mata.